Genética: los estudios genéticos han determinado que los genes influyen en determinados rasgos de la obesidad. 

Sexo y edad: las mujeres suelen tener más facilidad para aumentar su índice de grasa corporal debido, entre otros factores, a los cambios hormonales en distintas etapas, tales como el embarazo o la menopasia. Por su lado, el envejecimiento aumenta la dificultad en la pérdida de peso. 

Sedentarismo: un estilo de vida sedentario es seguramente una de las causas principales de esta enfermedad. Las actividades laborales automatizadas y los vehículos, tanto de transporte público como privado, han favorecido la disminución de la actividad física en las personas. Más preocupante todavía, si cabe, es el aumento del sedentarismo entre los niños y adolescentes, provocado en la mayoría de los casos por la sustitución de los juegos de actividad física por los juegos a través de la pantalla del ordenador o el teléfono móvil. 

Bajos recursos económicos: la falta de recursos económicos ha provocado que las familias más desfavorecidas consuman frecuentemente bollería y comida industrial por ser esta más económica y accesible para ellos. Además, los productos más económicos suelen ser los de más baja calidad, más altos en grasa y más carentes de nutrientes. 

Malos hábitos alimenticios: situaciones como el ritmo de vida, el estrés, los horarios laborales, la falta de conciliación entre la vida laboral y personal, la globalización, etc, están provocando que la saludable dieta mediterránea esté desapareciendo para dar paso a dietas más industrializadas como el fast food (comida rápida). por su lado, las grandes cadenas de la restauración están ocupando puestos prioritarios que antes ocupaban restaurantes de comida casera y tradicional (slow food). Todo esto conlleva que cada vez se consumen menos frutas, verduras y hortalizas y más carne de baja calidad, bollería y comida “artificial”.